Neljä vuotta sen jälkeen, kun yksi Euroopan nykyhistorian dramaattisimmista sabotaasiteoista tapahtui, ukrainalainen mies joutuu keskiviikkona oikeuteen Saksassa syytettynä Venäjän Nord Stream -kaasuputkien räjäyttämisestä.
Serhii K, kuten saksalaiset syyttäjät hänet nimeävät, syytetään iskun suunnittelemisesta yhdessä muiden ukrainalaisten sotilashenkilöiden kanssa. Tarkoituksena oli tuhota kaasuputket ja estää Venäjää rahoittamasta sotaansa kaasusta saamillaan tuloilla.
Tapaus on erittäin arkaluonteinen Saksassa, jota pidetään yhtenä Ukrainan läheisimmistä liittolaisista sen jälkeen, kun Venäjän ja Ukrainan sota alkoi helmikuussa 2022, seitsemän kuukautta ennen kaasuputki-iskuja.
Saksaan viime vuonna luovutetusta Serhii K:sta tulee ensimmäinen epäilty, joka joutuu oikeuteen räjähdyksistä. Hän kiistää syytteet, kuten myös toinen epäilty, joka taistelee Kroatiasta Saksaan luovuttamista vastaan.
Kuukausia sen jälkeen, kun räjähteet tuhosivat kolme neljästä kaasuputkesta Itämerellä Bornholmin saaren edustalla 26. syyskuuta 2022, länsimaissa epäilykset kohdistuivat Moskovaan, vaikka Venäjän syyllisyydestä ei ollut esitetty varmoja todisteita.
Asian ympärillä valtava määrä valeuutisia ja propagandaa
Yleisradio uutisoi asiasta seuraavasti: ”Hybridiosaamiskeskuksen tutkimusjohtaja Hanna Smith pitää hyvin todennäköisenä, että Venäjä on Nord Stream -kaasuputkien vuotojen takana.”
Hybridiosaamiskeskuksen tutkimusjohtaja Hanna Smith kertoi Ylen aamu-tvä 28.9.2022 seuraavasti:
”Jos pitää miettiä, kuka tästä kokonaisuudesta hyötyisi, niin ei siellä ole muita kuin Venäjä”, Smith totesi Ylen aamun haastattelussa.
”Poliittisesti aihe on kuitenkin herkkä, eikä ole helppoa sanoa suoraan, että Venäjä olisi itse ollut sabotaasin takana. Kun vihreät miehet ilmestyivät Krimille 2014, niin kesti jonkun aikaa sanoa suoraan, että he ovat venäläisiä, vaikka se oli selvää ihan alusta asti”, Smith muistutti.
Kaasuputken sabotoiminen ei vaadi suuria tai näyttäviä operaatioita, vaan se voitaisiin tehdä esimerkiksi sukeltamalla tai jollakin teknisellä laitteella. Sabotaasi voidaan tehdä jopa putken sisältä käsin.
Putkia huolletaan ja siellä voi kulkea huoltorobotteja. Ne, jotka ovat vastuussa huoltamisesta, tietävät, miten putkia pitkin päästään eri kohtiin ja mahdollisesti ei enää sitten huolletakaan vaan jopa sabotoidaan itse”, Smith kuvaili.”
Euroopan hybridiuhkien torjunnan osaamiskeskus on Helsingissä sijaitseva, verkostopohjainen kansainvälinen asiantuntijakeskus, jota rahoittaa Euroopan unioni ja Nato.
Joe Biden kertoi suorassa lähetyksessä, että jos Venäjän ja Ukrainan välinen sota eskaloituu, Nord Stream 2 -hankkeelle tulee loppu. Toimittajien kysyessä, miten hän aikoo sen tehdä, Biden vakuutti, että Yhdysvalloilla on siihen keinot.
Kuitenkaan nyt käynnistyneessä oikeudenkäynnissä ei ole syytettynä kuin yksi ukrainalainen. Toinen epäillyistä on Kroatiassa odottamassa luovutuspäätöstä Saksaan.
Pekka Toveri vakuutteli 3.8.2023 julkaistussa videohaastattelussa, että Venäjä on syyllinen kaasuputkien räjäytyksiin ja että Venäjä levittää asiasta propagandaa.
Toveri kertoi varsin suorasanaisesti, että tutkimukset ja väitteet, jotka johtivat muualle kuin Venäjän suuntaan, olivat valetarinoita.
Puolustusvoimissa Toveri työskenteli muun muassa Pääesikunnan tiedustelupäällikkönä vuosina 2019–2020, Yhdysvaltojen ja Kanadan puolustusasiamiehenä vuosina 2016–2019 sekä Kaartin jääkärirykmentin komentajana vuosina 2015–2016. Vuodesta 2024 Toveri on toiminut Euroopan parlamentin jäsenenä.
Johtiko Toveri haastattelussa ihmisiä tahallisesti harhaan, eli levittikö hän tarkoituksellisesti disinformaatiota, vai oliko kyse tietämättömyydestä? Sitä on mahdotonta sanoa.
Huomionarvoista on kuitenkin se, että asian ympärillä liikkui huomattava määrä väärää tietoa. Hybridiosaamiskeskuksen tutkimusjohtaja ja muut ”asiantuntijat” esittivät Venäjän syyllisyyteen viittaavia arvioita, vaikka asiasta ei ollut varmistettua tutkintatietoa.
Kymmeniä tai jopa satoja juttuja julkaistiin medioissa ja jaettiin sosiaalisessa mediassa. Asian ympärillä nähtiin valtava määrä viestintää, jota voidaan pitää propagandistisena ja joka loi kuvaa siitä, että Venäjä olisi räjäyttänyt omat kaasuputkensa.
Esimerkkejä propagandaksi tai väärän tiedon levittämiseksi tulkittavasta uutisoinnista löytyy Julkisen sanan neuvoston (JSN) journalistisiin periaatteisiin sitoutuneiden medioiden julkaisuista kymmeniä.
Nyt syytettynä oleva ukrainalainen, entinen Ukrainan armeijan upseeri ja sukeltaja, vastaa yksin oikeudessa häneen kohdistuviin syytteisiin.
Kun Ruotsin, Tanskan ja Saksan tutkijat yrittivät selvittää, kuka iskun teki, Venäjän presidentti Vladimir Putin syytti Yhdysvaltoja ja sen liittolaista Britanniaa. Putin käytti syytöksissään ilmaisua ”anglosaksit”. Yhdysvallat ja Britannia kiistivät syytökset.
Lopulta Tanska ja Ruotsi lopettivat omat tutkimuksensa, ja saksalaiset syyttäjät keskittyivät sukeltajaryhmään, joka oli vuokrannut Andromeda-nimisen jahdin Pohjois-Saksan Rostockin satamasta.
Miksi Ruotsi ja Tanska lopettivat tutkimuksensa? Tutkintojen lopettamisesta annettiin viralliset perustelut, mutta kaikkia tutkinnan yksityiskohtia ei ole julkistettu.
Sosiaalinen media täyttyi myös Julkisen sanan neuvoston medioissa työskentelevien toimittajien kirjoituksista, joissa Venäjää syytettiin kaasuputkien räjäyttämisestä.
Sosiaalisessa mediassa nähtiin myös voimakasta vastakkainasettelua niitä kohtaan, jotka kyseenalaistivat asiasta levitettyjä väitteitä Venäjän syyllisyydestä. Heitä leimattiin Venäjän kätyreiksi tai Venäjältä ohjatuiksi trollitehtaiden trolleiksi.
Ukrainan presidentti Volodymyr Zelenskyi on toistuvasti väittänyt, ettei Ukrainalla ollut mitään tekemistä Nord Stream -räjähdysten kanssa.
Saksalaiset syyttäjät kuitenkin väittävät syytteessään, että sabotöörit suunnittelivat ja toteuttivat operaation Ukrainan valtiollisten tahojen määräyksestä.
Syyttäjien mukaan tapausta voidaan käsitellä Saksan kansainvälisen oikeuden vastaisten rikosten säännöstön mukaisena sotarikoksena, koska kyseessä oli sotilaallisin keinoin toteutettu hyökkäys siviilikohteita vastaan.
Oikeudenkäynnistä tulee todennäköisesti pitkä. Asian käsittely saattaa jatkua ensi vuoden puolelle tai jopa pidempään.
