Yhdysvaltalaistutkijat päättivät selvittää, kuinka pitkälle simpanssien ystävyys kantaa, kun peliin astuu houkutteleva ruokasaalis. Tutkimuksessa eläimet asetettiin tilanteeseen, jossa ne joutuivat tekemään valinnan oman etunsa ja kaverisuhteensa välillä.
Kalifornian yliopiston Berkeleyn tutkijat selvittivät, miten ystävyyssuhteet vaikuttavat simpanssien taipumukseen varastaa ruokaa toisiltaan.
Tutkimuksessa tarkasteltiin 26 simpanssin käyttäytymistä Ugandassa sijaitsevassa Ngamba Islandin simpanssien turvapaikassa.
Tutkijat seurasivat eläinten keskinäistä kanssakäymistä yli 800 tunnin ajan selvittääkseen, mitkä simpansseista olivat läheisiä ystäviä ja mitkä eivät.
Tämän jälkeen järjestettiin koe, jossa yksi simpanssi sai eteensä ananaspaloja sisältäviä tarjottimia. Viereisessä tilassa ollut toinen simpanssi pystyi köydestä vetämällä siirtämään tarjottimen itselleen ja viemään toisen ruoat.
Kokeessa testattiin sekä ystävysten että toisilleen vähemmän läheisten simpanssien käyttäytymistä.
Ystävyys ei estänyt varkauksia
Tutkimuksen tulokset osoittivat, ettei ystävyys suinkaan tehnyt simpansseista täysin rehellisiä.
Kun vastassa oli muu kuin ystävä, simpanssit varastivat ruokaa 70 prosentissa koetilanteista. Ystävien välillä vastaava osuus oli 61 prosenttia.
Ystäviltä varastettiin siis harvemmin, mutta ananaksen houkutusta oli vaikea vastustaa läheisestä suhteesta huolimatta.
Tutkijat havaitsivat myös, että varkauden kohteeksi joutuneet simpanssit reagoivat aluksi voimakkaammin silloin, kun varas oli oma ystävä.
Suuttumus ilmeni muun muassa tömistelynä, käsillä hakkaamisena ja ääntelynä.
Ystävän tekemästä varkaudesta kuitenkin rauhoituttiin kokeiden edetessä nopeammin kuin tilanteissa, joissa varas ei ollut läheinen.
Myös varkaiden käyttäytymisessä havaittiin eroja. Muilta kuin ystäviltä varastaneet simpanssit ilmaisivat kielteisiä tunteita pidempään.
Tutkijoiden mukaan simpanssit odottavat ystäviltään enemmän
Tutkimuksen pääkirjoittaja Oded Ritov kertoo, että havainnot viittaavat simpanssien keskinäisiin odotuksiin ystävyyssuhteissa.
Tutkimusryhmään kuulunut psykologian apulaisprofessori Jan Engelmann puolestaan arvioi, että tulokset voivat auttaa ymmärtämään ihmisten ystävyyssuhteiden ja moraalisten odotusten evolutiivista alkuperää.
Tutkijoiden mukaan simpanssien ystävyys ei siis tarkoita pelkästään läheisyyttä tai ruoan jakamista, vaan siihen näyttää liittyvän myös odotuksia siitä, miten ystävän pitäisi käyttäytyä.
