Ainakin 28 ihmistä on kuollut kenkätehtaan tulipalossa Jinjiangin kaupungissa Kaakkois-Kiinassa, kertovat Kiinan valtiollinen uutistoimisto Xinhua ja Reuters. Pelastus- ja sammutustyöt jatkuivat yhä.
Palo syttyi torstaina keskipäivällä paikallista aikaa monikerroksisessa kenkätehtaassa. Kiinan valtiontelevision CCTV:n kuvissa näkyi rakennuksesta nousevaa paksua mustaa savua sekä liekkejä, jotka levisivät ylempiin kerroksiin. Osa työntekijöistä jäi loukkuun rakennuksen katolle odottamaan pelastusta.
Kiinan presidentti Xi Jinping määräsi viranomaiset tekemään kaikkensa pelastustöiden onnistumiseksi ja totesi palon aiheuttaneen ”merkittäviä henkilövahinkoja”. Hän vaati myös onnettomuuden syyn pikaista selvittämistä ja turvallisuusvalvonnan tehostamista.
Reutersin mukaan alustavien tutkimusten perusteella palo sai alkunsa tehtaan pohjakerroksessa. Rakennuksessa säilytetyt kengänvalmistuksessa käytettävät materiaalit olivat helposti syttyviä, mikä lisäsi tulen nopeaa leviämistä.
Palopaikalle lähetettiin 183 pelastusviranomaista ja 35 ajoneuvoa, Reutersin mukaan. Viranomaisten mukaan avotuli saatiin myöhemmin pääosin hallintaan, mutta rakennuksen läpikäynti ja mahdollisten lisäuhrien etsinnät jatkuivat.
