EU:n talous- ja rahoitusasioiden neuvosto (Ecofin) päätti tiistaina 20. tammikuuta käynnistää Suomelle liiallisen alijäämän menettelyn. Päätös on vakava muistutus siitä, että Suomen julkinen talous on ajautunut tilanteeseen, jossa EU:n finanssipoliittiset säännöt eivät enää täyty.
Neuvosto antoi Suomelle suosituksen alijäämän korjaamiseksi. Käytännössä tämä tarkoittaa niin sanottua korjaavaa nettomenopolkua vuosille 2026–2028, jonka puitteissa Suomen on sopeutettava julkista talouttaan. Vaikka asiakirjakieli on teknistä, viesti on selvä: menoja on hillittävä tai tuloja lisättävä – tai molempia.
Suomen hallituksen on raportoitava korjaavista toimistaan ensimmäisen kerran jo huhtikuun loppuun mennessä, minkä jälkeen raportointi jatkuu puolen vuoden välein. EU:n ohjaus kiristyy, ja liikkumavara kansalliselle talouspolitiikalle kapenee entisestään.
Valtiovarainministeri Riikka Purra korostaa Suomen sitoutumista EU:n finanssipoliittisiin sääntöihin ja toteaa, että hallitus arvioi keväällä tarvittavia toimia suosituksen noudattamiseksi. Lausunto on kuitenkin varovainen ja jättää avoimeksi sen, millaisia konkreettisia päätöksiä hallitus on valmis tekemään – ja keiden kustannuksella.
Kriittisesti tarkasteltuna tilanne herättää useita kysymyksiä. Suomi on jo usean vuoden ajan tiennyt julkisen talouden kestävyysongelmista, mutta toimet ovat jääneet riittämättömiksi tai poliittisesti vesitetyiksi.
On myös syytä kysyä, kuinka realistinen vuosille 2026–2028 ulottuva sopeutuspolku on tilanteessa, jossa talouskasvu on heikkoa ja väestön ikääntyminen kasvattaa menoja. Pelkkä sääntöihin sitoutumisen toistaminen ei vielä kerro, onko hallituksella uskottavaa ja sosiaalisesti kestävää suunnitelmaa julkisen talouden tasapainottamiseksi.
Ecofin-neuvoston päätös ei ole vain tekninen EU-prosessi, vaan poliittinen signaali. Se kertoo, että Suomen talouspolitiikan ongelmat ovat siirtyneet kotimaan keskusteluista EU-tason valvontaan. Se, miten hallitus tähän vastaa, määrittää pitkälti tulevien vuosien talouslinjan – ja sen, kuka lopulta maksaa sopeutuksen hinnan.
Toimittaja
Juha Korhonen
