Turun ja Helsingin yliopistojen tuore tutkimus osoittaa, että asuinalueen sosioekonominen tilanne on yhteydessä ennenaikaisen synnytyksen riskiin Suomessa. Huono-osaisilla alueilla asuvilla odottajilla riski synnyttää ennenaikaisesti on selvästi suurempi kuin vauraammilla alueilla asuvilla.
Tutkimuksessa analysoitiin lähes 12 000 synnytyksen tiedot Varsinais-Suomesta. Tulosten mukaan koko aineistossa ennenaikaisen synnytyksen osuus oli noin viisi prosenttia. Huono-osaisimmilla alueilla asuneiden joukossa riski nousi kuuteen prosenttiin, kun taas vauraimmilla alueilla se jäi alle neljän prosentin.
Ennenaikainen syntymä eli keskosuus on merkittävä terveysriski, sillä se lisää sekä kuolleisuuden että pitkäaikaissairauksien todennäköisyyttä. Suomessa noin joka kahdeskymmenes lapsi syntyy ennen 37. raskausviikkoa.
Tutkimuksessa tarkasteltiin synnyttäjien yksilöllisten tekijöiden lisäksi pitkän aikavälin asumishistoriaa. Asuinalueiden huono-osaisuutta arvioitiin muun muassa tulojen, työttömyyden ja koulutustason perusteella jakamalla maa pieniin alueellisiin ruutuihin.
Tutkijoiden mukaan osa kohonneesta riskistä selittyy tunnetuilla tekijöillä, kuten synnyttäjän painoindeksillä, tupakoinnilla ja sairauksilla. Nämä selittivät kuitenkin vain noin neljänneksen lisääntyneestä riskistä huono-osaisilla alueilla.
”Tutkimus osoittaa, että ennenaikaisen synnytyksen riski on Suomessa merkittävästi suurentunut huono-osaisilla asuinalueilla asuvilla odottajilla, vaikka sosioekonomiset erot ovat kansainvälisesti tarkasteltuna melko pieniä” – kertoo apulaisprofessori Samuli Rautava.
Riski oli erityisen korkea niillä odottajilla, joiden oma sosioekonominen asema oli heikko ja jotka asuivat huono-osaisilla alueilla. Tutkijoiden mukaan riskitekijät näyttävät kasautuvan samoille väestöryhmille.
Tulokset viittaavat siihen, että kohdennetuilla sosiaali- ja terveyspalveluilla voitaisiin vähentää ennenaikaisia synnytyksiä ja kaventaa terveyseroja. Tutkimus julkaistiin BMJ Pediatric Open -tiedelehdessä.
