Yli 4 000 suomalaisen aikuisen tietoihin perustuva tutkimus osoittaa, että taloudelliset vaikeudet, stressi ja heikentyneet mahdollisuudet vaikuttaa omaan arkeen ovat yhteydessä pitkäaikaiseen masennukseen. Itä-Suomen yliopiston tutkimuksessa erityisesti korkea stressitaso nousi voimakkaasti masennukseen liittyväksi tekijäksi.
Itä-Suomen yliopiston tutkimuksessa selvitettiin, miten ihmisten taloudellinen tilanne, koettu stressi ja mahdollisuudet vaikuttaa omaan elämäänsä liittyvät pitkäaikaiseen masennukseen.
Tutkimus perustui yli 4 000 suomalaisen aikuisen kyselyaineistoon.
Tulosten mukaan taloudelliset vaikeudet olivat yhteydessä sekä korkeampaan stressitasoon että heikompiin koettuihin toimintamahdollisuuksiin. Näillä tekijöillä puolestaan havaittiin yhteys pitkäaikaiseen masennukseen.
Stressi nousi merkittäväksi tekijäksi
Tutkimuksessa korkea koettu stressi oli tarkastelluista tekijöistä voimakkaimmin yhteydessä pitkäaikaiseen masennukseen. Tutkijat tarkastelivat myös ihmisten mahdollisuuksia tehdä omaa elämäänsä koskevia valintoja ja vaikuttaa arkeensa.
Tulokset viittaavat siihen, että mielenterveyden kannalta merkitystä voi olla paitsi taloudellisella toimeentulolla myös sillä, millaisiksi ihminen kokee omat toimintamahdollisuutensa.
Taloudelliset vaikeudet voivat liittyä tilanteeseen, jossa arjen valinnanmahdollisuudet kaventuvat ja stressi lisääntyy.
Naisilla enemmän stressiä ja pitkäaikaista masennusta
Tutkimuksessa havaittiin myös sukupuolten välisiä eroja. Naiset raportoivat miehiä enemmän koettua stressiä ja pitkäaikaista masennusta. Samanaikaisesti naiset arvioivat omat toimintamahdollisuutensa keskimäärin paremmiksi kuin miehet.
Havainto osoittaa, etteivät koetut toimintamahdollisuudet ja mielenterveyden ongelmat ole yksiselitteisessä suhteessa toisiinsa.
Tutkimus ei osoita suoraa syy-seuraussuhdetta
Tutkimus toteutettiin poikkileikkaustutkimuksena, jossa eri tekijöitä tarkasteltiin samanaikaisesti. Sen perusteella ei voida osoittaa, aiheuttavatko taloudelliset vaikeudet tai heikentyneet toimintamahdollisuudet masennusta vai vaikuttaako masennus puolestaan ihmisen taloudelliseen tilanteeseen, stressiin ja kokemukseen omista mahdollisuuksistaan.
Tulokset kuitenkin korostavat taloudellisten ja sosiaalisten olosuhteiden merkitystä mielenterveyttä koskevassa tutkimuksessa.
