Joulupukin juuret suomalaisessa muinaiskulttuurissa

Suomalaisessa muinaiskulttuurissa talven pimeintä aikaa, keskitalvea, vietettiin juhlimalla valon paluuta. Juhlaa kutsuttiin usein *joulu* tai *jól*, ja se merkitsi vuoden lyhintä päivää.  Käännekohta merkitsi myös valon asteittaista lisääntymistä, mikä oli olennaista maanviljelijöille ja kalastajille. Päivän lyhenemisen katsottiin pysähtyvän ja auringon voiman alkavan jälleen vahvistua.

Rituaaleihin kuului tulien sytyttämistä auringon voiman palautumisen symbolina, uhrauksia esi-isien hengille ja luonnonjumalille, kuten Tapio tai Ukko, sekä yhteisöllisiä aterioita ja juhlia, jotka vahvistivat yhteenkuuluvuutta ja valmistivat maata seuraavan vuoden viljelykselle. Jouluun liittyvät rituaalit ilmensivät pyrkimystä turvata tulevan vuoden elinvoima ja sato, ja  ne loivat jatkuvuutta menneen ja tulevan välille.

Osana keskitalven juhlintaa oli myös vuohiperinne. Vuohi symboloi hedelmällisyyttä, sadon runsautta ja luonnon kiertokulkua. Vuohi saatettiin uhrata tai sen hahmo tuotiin taloon, jotta tuleva vuosi olisi suotuisa. Vuohen hahmon tai uhrauksen uskottiin tuovan suotuisaa onnea ja vaurautta tulevalle vuodelle.

Julbock vuohi

Pohjoismaisessa perinteessä vuohihahmoa kutsuttiin julbockiksi. Skandinaavisessa mytologiassa Thor-jumalalla oli kaksi vuohta, Tanngrisnir ja Tanngnjóstr, jotka vetivät hänen vaunujaan ja nousivat kuolleista tultuaan teurastetuiksi. Kertomus symboloi elämän uudistumista ja kiertokulkua. Vaikka suoraa historiallista yhteyttä suomalaisiin tapoihin ei voida varmuudella osoittaa, symbolinen samankaltaisuus on ilmeinen. Suomessa vuohisymboliikka yhdistyi pukki-nimiseen hahmoon.

Suomessa vuohihahmo säilyi kansanperinteessä kahden juhlan yhteydessä. Syksyinen kekrijuhla merkitsi sadonkorjuun päättymistä ja talvikauden alkamista. Kekripukki oli sadonkorjuujuhlaan liittyvä hahmo, joka pukeutui nurinpäin käännettyihin turkkeihin ja sarviin. Hän kiersi talosta taloon vaatimassa ruokaa ja juomaa, usein uhkaillen, ja edusti samalla sekä hedelmällisyyttä että hallitsematonta kaaosta.

Talven rituaalikauden päätti Nuutinpäivä tammikuun 13. päivänä. Tällöin nuuttipukit kiersivät taloissa vastaavissa asuissa vaatien tarjoiluja, jotta talon onni ja vauraus säilyisivät. Nuuttipukin hahmon pelottavuus oli  osa niiden rituaalista tehtävää. Samankaltaisia pukkiperinteitä esiintyi myös Virossa (*Näärisokk*), jossa vuohipuvut ja päähineet säilyivät kansanperinteessä.

Joulupukin nimi heijastaa vuohiperinnettä. Sana *Joulupukki* koostuu sanoista *joulu* ja *pukki*, ja sen merkitys on kirjaimellisesti ”joulun vuohi”.

Sana ei kehity kristillisestä Santa Claus -perinteestä (Sinterklaas = Pyhä Nikolaus), vaan juontaa juurensa pohjoismaisista pakanallisista perinteistä. Kristinuskon vakiintuessa pakanallisia rituaaleja pyrittiin hillitsemään, mutta pukki-hahmo kuitenkin säilyi kansanperinteessä muuttuneessa muodossa.

Punanuttuinen lempeä joulupukki

Santa Claus juontaa juurensa Pyhään Nikolakseen, Turkissa 300-luvulla eläneeseen piispaan, joka tunnettiin lasten suojelijana ja hyväntekijänä. Hollannin Sinterklaas-perinne toi mukanaan joulukuiseen lahjojen antamisen tavan, joka kehittyi Amerikassa nykymuotoiseksi Santa Clausiksi. Nykyinen kuva punapukuisesta, valkopartaisesta joulupukista syntyi 1800- ja 1900-luvuilla runojen ja mainosten myötä.

1800-luvulla amerikkalainen Santa Claus -hahmo alkoi levitä myös Suomeen, yhdistyden poroihin, lahjoihin ja lempeään isähahmoon. Vuonna 1927 Yleisradion Markus-setä kertoi joulupukin asuvan Korvatunturilla Lapissa tonttuineen ja poroineen, mikä liitti suomalaisen pukin osaksi pohjoista maantiedettä ja kansainvälistä joulumielikuvaa. Coca-Colan mainoksiin Haddon Sundblom loi punapukuisen ja lempeän joulupukin ulkoasun, joka vakiintui maailmanlaajuisesti.

Näin aiemmin pelottavasta ja vaativasta vuohihahmosta kehittyi nykyinen lempeä lahjojen tuoja. Ulkoinen olemus ja luonne muuttuivat, mutta nimi Joulupukki säilyi muistona hahmon alkuperästä. Olkipukki ja punaisin nauhoin koristellut perinteiset olkivuohet ovat jäänne pakanallisesta vuohiperinteestä.

Nykyinen suomalainen Joulupukki muistuttaa monin tavoin kansainvälistä Santa Clausia, mutta säilyttää omaleimaisia piirteitä. Perinteisesti hän saapuu ovelle eikä savupiipun kautta. Suomalaisen uskomusperinteen mukaan Joulupukki tonttuineen saapuu poroilla . Nimensä ja historiansa kautta Joulupukki kantaa mukanaan pitkää kulttuurista jatkumoa, jossa pakanallinen keskitalven juhla, kansanperinne ja moderni jouluperinne kietoutuvat toisiinsa.

Joulupukki tulee vierailemaan ja kysyy ”onko täällä kilttejä lapsia”.

Mainos

---

Toimittaja

Karl Beckenström

Tilaa Positv TÄSTÄ

Artikkelikuva Julbocken; Jon Bauer

Kirjallisuuslähteitä:

SKS – Suomalaisen Kirjallisuuden Seura: Kekri ja vanhat juhlat

Museovirasto / Finna: pukki- ja nuuttiperinteet

Pentikäinen, Juha: Suomalainen kansanusko

Hultkrantz, Åke: Native Religions of Northern Europe

Finlandzukitabi.com: Joulupukki, Julbock ja Näärisokk

Yle Elävä arkisto: Markus-sedän joulupukki-lähetykset