Euroopan unioni ja Australia ovat solmineet vapaakauppasopimuksen sekä uuden turvallisuus- ja puolustusyhteistyön kehyksen. Sopimus vahvistaa maiden välistä taloudellista ja strategista kumppanuutta. Suomi ja muut EU-maat voivat odottaa sopimuksen avaavan uusia markkinoita erityisesti teollisuustuotteille, teknologialle ja elintarvikkeille.
Kauppasopimus vähentää lähes kaikkien EU-tuotteiden tulleja Australiassa vaiheittain. Tämä antaa suomalaisillekin yrityksille mahdollisuuden kasvattaa vientiä esimerkiksi kone- ja laitevalmistuksessa, elektroniikassa sekä elintarviketeollisuudessa. Australian tuonti EU-alueelle, erityisesti mineraalit ja raaka-aineet, saa samalla uusia markkinaetuja.
Suomeen ja Eurooppaan Australiasta tuodaan mineraaleja, kuten rautaa, litiumia ja kuparia, sekä nestemäistä maakaasua ja metallurgista hiiltä. Lisäksi merkittäviä tuontituotteita ovat liha, vilja ja muut maataloustuotteet. Monissa vapaakauppasopimuksissa, kuten Australian kanssa, maataloustuotteiden tullit vähenevät vaiheittain. EU pyrkii estämään eurooppalaisen maatalouden hintojen romahduksen rajoittamalla tuontia kiintiöillä ja tullirajoilla, vähentämällä tullit asteittain ja tukemalla viljelijöitä CAP:n tuotanto- ja hintatuilla sekä tiukoilla laatuvaatimuksilla.
Turvallisuus- ja puolustusyhteistyö mahdollistaa EU-maille, myös Suomelle, tiiviimmän strategisen yhteistyön, kyberturvallisuuden ja hybridivaikuttamisen torjunnan sekä yhteiset harjoitukset ja teknologiahankkeet. Sopimus ei kuitenkaan sido EU-maita puolustusvelvollisuuksiin.
Samalla EU panostaa merkittävästi tulevaisuuden teknologiaan ja puolustusalalle, mikä tarjoaa mahdollisuuksia start-upeille ja pk-yrityksille. Strategisten teknologioiden ohjelma STEP ja European Defence Industry Programme (EDIP) kanavoivat miljardeja euroja tekoälyyn, drone-tekniikkaan ja muihin puolustuksen korkean teknologian hankkeisiin. Eurooppalaiset yritykset voivat hyödyntää rahoitusta esimerkiksi tekoäly- ja drone-hankkeisiin ja samalla tehdä yhteistyötä Australian kanssa, mikä vahvistaa EU:n teknologista kilpailukykyä globaalisti.
Sopimukset odottavat vielä parlamentaarista hyväksyntää ennen voimaantuloa. Asiantuntijat arvioivat, että EU-Australia-sopimukset vahvistaisivat Suomen ja muiden EU-maiden globaalia kilpailukykyä ja toimitusketjujen vakautta kiristyvässä geopoliittisessa ympäristössä.
Vaikka Australia on Euroopasta maantieteellisesti kaukana, yhteistyösopimukset koskevat kauppaa, kriittisiä raaka-aineita ja puolustusteknologiaa, joiden odotetaan vahvistavan Euroopan raaka-aineiden saatavuutta, teollisuuden kilpailukykyä ja turvallisuutta pitkällä aikavälillä.
Lähde: Eduskunta
