Etelämantereelle on avattu maailman ensimmäinen jäätiköistä peräisin olevien jääytimien pitkäaikaiseen säilytykseen tarkoitettu arkisto. Kyseessä on kansainvälinen tiedehanke, jonka tavoitteena on turvata ainutlaatuinen ilmastohistoriallinen aineisto aikana, jolloin jäätiköt sulavat kiihtyvällä vauhdilla ilmastonmuutoksen seurauksena.
Jääydinarkisto sijaitsee Ranskan ja Italian yhteisen tutkimusaseman läheisyydessä yli 3 000 metrin korkeudessa. Alueen luonnollinen kylmyys mahdollistaa näytteiden säilyttämisen ilman keinotekoista jäähdytystä: lämpötila pysyy ympäri vuoden noin −50 asteessa. Näytteet on varastoitu useiden metrien syvyyteen jäähän louhittuun kammioon, joka on suunniteltu säilyttämään jääytimet jopa vuosisatojen ajan.
Hankkeen taustalla on kansainvälinen Ice Memory -aloite, jonka tavoitteena on kerätä ja suojella jääkairausnäytteitä eri puolilta maailmaa ennen kuin ne katoavat pysyvästi. Ensimmäiset Etelämantereelle varastoidut jääytimet on kerätty Euroopan Alpeilta. Niiden kuljetus Etelämantereelle kesti useita viikkoja ja vaati tarkkaa kylmäketjun hallintaa.
Jääytimet ovat ilmastotutkimukselle poikkeuksellisen arvokkaita. Ne sisältävät ilmakehän kaasukoostumuksia, saasteita, aerosoleja ja pölyhiukkasia, jotka ovat kerrostuneet jäähän jopa tuhansien vuosien aikana. Näiden tietojen avulla tutkijat voivat rekonstruoida menneitä ilmasto-olosuhteita ja ymmärtää paremmin nykyisen ilmastonmuutoksen mekanismeja.
Arkiston tarkoituksena ei ole pelkästään palvella nykyistä tiedettä, vaan ennen kaikkea säilyttää aineisto tuleville tutkijasukupolville. Tulevaisuudessa kehittyvät analyysimenetelmät voivat mahdollistaa sellaisten tietojen esiin kaivamisen, joita ei nykyteknologialla vielä pystytä havaitsemaan.
Hankkeen seuraavassa vaiheessa jääytimiä on tarkoitus kerätä myös muilta nopeasti sulavilta alueilta, kuten Andeilta ja Aasiasta. Tavoitteena on rakentaa globaali ilmastoarkisto, joka säilyttää osan maapallon luonnollisesta muistista aikana, jolloin se on vaarassa kadota pysyvästi.
Asiasta uutisoi rfi
Toimittaja
Juha Korhonen
Tilaa Positv TÄSTÄ