Britannian poliisi on pidättänyt Andrew Mountbatten‑Windsorin -entinen prinssi Andrew- epäiltynä virka‑aseman väärinkäytöstä.
Thames Valley Police kertoi aloittaneensa tutkinnan, koska epäillään, että Andrew Mountbatten‑Windsor olisi vuonna 2010 käyttänyt virkaansa lähettämällä arkaluonteisia kauppa- tai hallintotietoja ihmisille, joilla oli yhteyksiä Jeffrey Epsteiniin.
Tutkinta liittyy Yhdysvalloista julkaistuihin dokumentteihin, joissa Andrewn nimi esiintyy. Poliisi ei nimeä pidätettyä julkisuudessa brittilain mukaisesti, mutta vahvisti, että Norfolkissa pidätetty kuusikymppinen mies on otettu poliisin haltuun, ja häntä epäillään rikoksesta virallisessa tehtävässä. Thames Valley Police ilmoitti, että tutkinta on käynnissä ja antaa lisätietoja kun se on sopivaa.
Pidätys tehtiin torstaiaamuna, ja kuvia poliisitoimista levisi verkossa poliisiautoista Sandringhamin alueella Andrew’n Wood Farm ‑kodin luona. Mountbatten‑Windsor on toistuvasti kiistänyt väärinkäytökset suhteessaan Epstein‑tapaukseen.
Poliisi käyttää nimikettä virka-aseman väärinkäyttö, joka kattaa luottamuksellisten tietojen väärinkäytön ja mahdollisen epärehellisyyden virallisessa asemassa. Julkisessa raportoinnissa ei mainita seksuaalirikoksia, vaikka Epstein‑aineistossa on valokuvia ja todistuksia, joihin Andrew on liitetty.
Kuningas Charles III on kommentoinut, että lain on annettava toimia riippumattomasti ja oikeudenmukaisesti asiassa. Mountbatten‑Windsor on yksi harvoista entisistä kuninkaallisista, joita brittilaiset viranomaiset ovat pidättäneet osana rikostutkintaa.
Skandaali vuonna 2022
Andrew Mountbatten‑Windsorin ja Jeffrey Epsteinin yhteyksiin liittyvä oikeudellinen tapaus on siviilioikeudellinen sopimus vuonna 2022 Virginia Giuffre‑nimisen naisen kanssa. Giuffre syytti Andrew’ta seksuaalisesta hyväksikäytöstä, mutta kyse ei ollut rikosoikeudellisesta syytteestä. Sopimus tehtiin niin, että juttu ei mennyt oikeuteen eikä ratkaistu tuomioistuimessa, ja Andrew ei myöntänyt syyllisyyttä. Andrew ei joutunut rikosoikeudelliseen vastuuseen, vaan kyse oli ainoastaan siviilioikeudellisesta sovittelusta.
Andrew on aiemmin kantanut virallista titteliä “His Royal Highness The Duke of York” ja ollut prinssi. Titteli ja viralliset kuninkaalliset tehtävät poistettiin Andrew’n laajojen skandaalien ja mainehaitan vuoksi, johon kuuluu Virginia Giuffre ‑tapaus ja muut julkisuudessa olleet epäilyt hänen käytöksestään. Buckinghamin palatsi pyrki rajoittamaan monarkian vahinkoa Epsteiniin liittyvien paljastusten vuoksi. Andrew Mountbatten‑Windsor on kuningas Charles III:n veli.
Pidätyksestä on uutisoineet monet mediat kuten WCAX Reuters ja Time Washington Post