Maailman terveysjärjestö WHO järjesti huhtikuussa kaksipäiväisen Exercise Polaris II -harjoituksen, jossa simuloitiin kuvitteellisen uuden bakteerin leviämistä maailmanlaajuiseksi terveysuhaksi. Harjoitukseen osallistui 26 maata ja aluetta sekä yli 600 terveyshätätilanteiden asiantuntijaa.
Harjoituksessa testattiin maiden valmiutta pandemioihin ja muihin suuriin terveyskriiseihin. Osallistujat harjoittelivat muun muassa hätätilanteiden johtamista, tiedonkulkua ja kansainvälistä yhteistyötä todentuntuisissa olosuhteissa.
WHO:n pääjohtaja Tedros Adhanom Ghebreyesus korosti kansainvälisen yhteistyön merkitystä.
– Exercise Polaris II osoitti, mitä voimme saavuttaa toimimalla yhdessä. Maailmanlaajuinen yhteistyö ei ole valinnaista, vaan välttämätöntä, hän sanoi.
Harjoitus perustui WHO:n uusiin kansainvälisiin toimintamalleihin, joiden tarkoituksena on vahvistaa maiden kykyä reagoida nopeasti terveysuhkiin. Simulaatiossa testattiin myös tekoälyyn perustuvia työkaluja, joilla voidaan tukea kriisihenkilöstön organisointia ja suunnittelua.
Mukana oli useita kansainvälisiä järjestöjä ja toimijoita, kuten UNICEF, Médecins Sans Frontières sekä Afrikan tautikeskus Africa Centres for Disease Control and Prevention.
WHO:n Health Emergencies Programme -ohjelman johtaja Chikwe Ihekweazu arvioi harjoituksen osoittaneen, että maat kykenevät toimimaan tehokkaasti yhdessä kriisitilanteissa.
Exercise Polaris II kuuluu WHO:n HorizonX-ohjelmaan, jonka tavoitteena on kehittää maailmanlaajuista valmiutta tuleviin terveyskriiseihin jatkuvien harjoitusten avulla.
Harjoitus oli jatkoa vuonna 2025 järjestetylle Polaris I -simulaatiolle, jossa keskityttiin kuvitteelliseen virukseen. Tämänvuotinen harjoitus oli aiempaa laajempi ja siihen osallistui maita kaikilta WHO:n alueilta. Harjoituksen painotus oli trooppisissa ja subtrooppisissa maissa, joissa zoonoosiriski (elämistä ihmiseen siirtyvät taudit) on korkea ja maissa, joissa epidemioita esiintyy usein, ja joiden terveysjärjestelmät tarvitsevat kansainvälistä koordinointia.
Harjoitukseen osallistuivat Bangladesh, Brasilia, Brunei, Kolumbia, Egypti, El Salvador, Ranska, Georgia, Ghana, Intia, Indonesia, Jordania, Kenia, Kosovo, Libya, Malesia, Nepal, Oman, Paraguay, Filippiinit, Qatar, Kongon tasavalta, Ruanda, Suriname, Thaimaa ja Jemen.
