Britannian paikallisen meningiittiepidemian tapausmäärät ovat alkaneet laskea, viranomaiset kertovat. Uusimpien tietojen mukaan tartuntojen kokonaismäärä on pudonnut noin 29 tapaukseen, kun aiemmin luku oli korkeampi. Alkuvaiheessa raportoitu tapausmäärä on pienentynyt merkittävästi, kun uusimmat tiedot ja tarkemmat tutkimukset ovat valmistuneet. Samalla on käynyt ilmi, että osalla aiemmin epäillyistä potilaista ei lopulta ollutkaan tautia, kertoo Daily Mail.
Kun lisätutkimukset valmistuivat, jotkin meningiitiksi merkityt tapaukset poistettiin tartuntatilastoista virheellisinä tai luokiteltiin uudelleen. Epidemia alkoi maaliskuussa Kentin alueella, ja sen on epäilty liittyvän yökerhoon Canterburyssa. Suurin osa tapauksista liittyy nuoriin, erityisesti opiskelijoihin.
Taudin aiheuttaa meningokokkibakteerin B-ryhmä (MenB), joka voi johtaa vakavaan aivokalvontulehdukseen. Epidemiassa on kuollut kaksi nuorta ihmistä, ja useita on joutunut sairaalahoitoon.
Viranomaiset ovat reagoineet tilanteeseen nopeasti tarjoamalla rokotuksia ja ennaltaehkäisevää antibioottihoitoa erityisesti niille, jotka ovat olleet läheisessä kontaktissa sairastuneisiin. Rokotuksia ja antibiootteja on jaettu laajasti tartuntojen leviämisen estämiseksi.
Meningiitti, eli aivokalvontulehdus, on vakava sairaus, joka voi edetä nopeasti ja vaatia kiireellistä hoitoa heti oireista, joita ovat kova päänsärky, niskajäykkyys, sekavuus, oksentelu ja joskus iho-oireet. Erityisesti bakteeriperäinen meningiitti voi olla hengenvaarallinen, sen sijaan virusperäinen aivokalvontulehdus on yleensä lievempi Tässä epidemiassa taudin aiheuttajaksi on tunnistettu meningokokkibakteerin B-ryhmä (MenB), joka on yksi yleisimmistä vakavan meningiitin aiheuttajista.
Asiantuntijoiden mukaan tapausten uudelleenluokittelu on normaalia epidemiatilanteissa, sillä alkuvaiheessa diagnoosit voivat perustua epävarmoihin tietoihin. Lopulliset tulokset varmistuvat vasta laboratoriotutkimusten jälkeen, mikä voi muuttaa tapaustilastoja merkittävästi.
Asiantuntijoiden mukaan tällainen tilanteen tarkentuminen on tyypillistä epidemioissa. Ensivaiheen diagnoosit tehdään usein oireiden perusteella, jotta vakavat tapaukset voidaan hoitaa nopeasti.
Vaikka tapausmäärät ovat nyt laskussa, viranomaiset painottavat, ettei tilanne ole vielä täysin ohi. Tartuntoja seurataan edelleen tarkasti, ja ihmisille annetaan ohjeita oireiden tunnistamiseen ja hoitoon hakeutumiseen. Erityisesti kuumeen, niskajäykkyyden, päänsäryn ja sekavuuden kaltaisiin oireisiin kehotetaan suhtautumaan vakavasti.
Tapauksen ympärillä käyty keskustelu on myös nostanut esiin haasteen epidemioiden viestinnässä. Kun osa tapauksista osoittautui virheellisiksi, se herätti kysymyksiä siitä, kuinka tarkasti tietoa voidaan jakaa kriisitilanteissa. Viranomaisten mukaan varovaisuus on kuitenkin perusteltua, sillä nopea reagointi voi pelastaa henkiä.
Kuvassa Club Chemistry, mistä meningiittitapausten oletetaan levinneen.
Toimittaja
H. Virtanen
Tilaa PosiTV TÄSTÄ
