Suomen Etyj-valtuuskunta osallistui 19. helmikuuta Wienissä Pohjoismaiden ja Baltian maiden eli NB8-maiden tapaamiseen yhdessä Yhdysvaltojen kanssa. Tapaamisessa Yhdysvaltain kongressiedustajat korostivat yhteistyön tärkeyttä ja Grönlannin oikeutta päättää itse omista asioistaan.
Suomen valtuuskunta tapasi Yhdysvaltojen edustajat yhdessä muiden NB8-maiden kanssa. NB8 tarkoittaa Baltian maita: Suomi, Ruotsi, Norja, Tanska, Islanti, Viro, Latvia, Liettua. Keskustelun aiheina olivat arktinen turvallisuus, Grönlanti ja alueiden välinen yhteistyö sekä Ukrainan tukeminen.
Yhdysvaltain senaatin puolustusvaliokunnan puheenjohtaja, republikaanisenaattori Roger F. Wicker, sanoi puheessaan, että kyseessä on pitkäaikaisten ystävien tapaaminen. Hän totesi, että jos Grönlanti ilmoittaa, ettei se ole kaupan, asia on selvä. Wickerin mukaan Yhdysvaltojen ja NB8-maiden tulisi keskittyä yhteiseen turvallisuusuhkaan eli Venäjään sekä Ukrainan tukemiseen.
Myös demokraattiedustajat, edustajainhuoneen jäsen Marc Veasey ja senaattori Sheldon Whitehouse, vakuuttivat Yhdysvaltojen sitoutumista alueen turvallisuuteen. He korostivat, että Baltian maat voivat luottaa Yhdysvaltojen läsnäoloon ja että arktisia haasteita ratkaistaan yhteistyössä.
Veasey muistutti myös, että Euroopan puolustusmenojen kasvattaminen helpottaa yhteistyön perustelemista amerikkalaisille äänestäjille.
Suomen valtuuskunnan puheenjohtaja Ville Kaunisto kiitti Yhdysvaltoja transatlanttista yhteistyötä vahvistavista viesteistä. Hänen mukaansa NB8-maat ja Yhdysvallat ovat samalla puolella ja niiden turvallisuusintressit ovat yhtenevät.
Kauniston mukaan yksi yhteinen tavoite on pysäyttää niin sanottu varjolaivasto ja estää Venäjän vastaisten pakotteiden kiertäminen. Hän huomautti, että huonokuntoiset alukset aiheuttavat myös suuren ympäristöriskin Itämeren alueella.
Tapaamisesta tiedotti Eduskunta.
Kuvassa: Roger Wicker
Toimittaja
Karl Beckenström
