Suomen talouden tila on synkempi kuin poliittisessa puheessa annetaan ymmärtää. Valtiovarainministeriön päivitetty arvio julkisen talouden sopeutustarpeesta vahvistaa sen, minkä monet arjessa jo näkevät: talous ei ole aidosti elpymässä, vaan julkinen talous ajautuu yhä syvemmälle velkakierteeseen.
Ministeriön mukaan julkisen talouden alijäämä pysyy merkittävänä vielä useita vuosia, ja velkasuhde jatkaa kasvuaan. Sopeutustarpeet eivät ole enää pieniä hienosäätöjä, vaan miljardiluokan rakenteellisia ongelmia. Nykyisellä hallituskaudella puhuttavat säästöt ovat vain murto-osa siitä, mitä seuraavien hallitusten odotetaan joutuvan tekemään.
Erityisen huolestuttavaa on se, että talouden heikko kehitys ei selity yksittäisellä kriisillä, vaan pitkäaikaisilla rakenteellisilla ongelmilla. Talouskasvu on hidasta, työllisyys ei kehity toivotulla tavalla ja kotimainen kysyntä pysyy vaisuna. Samaan aikaan menot kasvavat väestön ikääntymisen ja korkojen nousun vuoksi.
Puhe talouden elpymisestä perustuu pitkälti teknisiin ennusteisiin ja oletuksiin tulevasta kasvusta. Todellisuudessa julkinen talous nojaa yhä enemmän velkaan. Velkasuhteen kasvu syö liikkumavaraa ja heikentää Suomen kykyä reagoida uusiin kriiseihin. Kun rahoituskustannukset nousevat, jokainen lisäeuro velkaa tekee julkisesta taloudesta entistä haavoittuvamman.
Sopeutustarpeiden siirtäminen tuleville hallituksille on myös poliittinen valinta. Nykyiset päätökset eivät pysäytä velkaantumista, vaan lykkäävät vaikeita ratkaisuja eteenpäin. Tämä tarkoittaa käytännössä kovempia säästöjä, veronkiristyksiä tai molempia tulevina vuosina – tilanteessa, jossa talous ei vieläkään kasva kestävällä tavalla.
On yhä vaikeampi väittää, että Suomi olisi palaamassa vakaalle talousuralle. Elpyminen jää puheiden tasolle, kun tosiasiallinen kehitys osoittaa muuta. Julkinen talous ei vahvistu, vaan velkaantuu hitaasti: ongelmat peittyvät ennusteiden, aikataulujen ja tulevaisuuden lupausten alle.
Jos talouspolitiikan suunta ei muutu, edessä ei ole hallittu elpyminen vaan pitkä jakso heikkoa kasvua, kasvavaa velkaa ja pakon edessä tehtyjä sopeutuksia. Suomen talouden tila vaatisi rehellistä tilannekuvaa ja päätöksiä, jotka ulottuvat pidemmälle kuin seuraava vaalikausi. Nyt sellaista rohkeutta ei näy.
Toimittaja
Juha Korhonen
Tilaa Positv TÄSTÄ