Pohjois-Irlannin pääkaupungissa Belfastissa puhkesi maahanmuuttovastaisia mellakoita sen jälkeen, kun maahanmuuttajamies hyökkäsi puukolla irlantilaismiehen kimppuun. Vastalauseena puukkoiskuun satoja maahanmuuttovastaisia mielenosoittajia lähti kaduille. Mielenosoittajat hyökkäsivät poliisia vastaan, sytyttivät bussin ja autoja ja taloja tuleen. Maahanmuuttajaperheitä pakeni palavista taloista. Belfastin levottomuuksista uutisoi Reuters.
Levottomuudet puhkesivat maanantai-iltana Pohjois-Belfastissa, kun oletetusti sudanilainen turvapaikanhakija puukotti kaulaan 40-vuotiasta miestä. Mies sai vakavia vammoja päähänsä, kasvoihinsa ja silmiensä alueelle. Paikalle rynnänneet sivulliset yrittivät estää puukottamista ennen viranomaisten saapumista ja saattoivat pelastaa uhrin hengen.
Poliisi pidätti 30-vuotiaan sudanilaismiehen, jota syytetään murhan yrityksestä, teräaseen hallussapidosta julkisella paikalla sekä tappouhkauksista. Tapausta ei tutkita terrorismina.
Tiistai-iltana kahakat ja väkivalta levisivät Belfastissa. Mielenosoittajat sytyttivät tuleen autoja ja linja-auton sekä rikkoivat rakennuksia.
Paikallisten asukkaiden mukaan hyökkäysten kohteiksi joutuivat erityisesti maahanmuuttajataustaiset perheet.
Ministeri ja puoluejohtajat tuomitsivat väkivallan
Pohjois-Irlannin ministeri Michelle O’Neill tuomitsi väkivallan. Hänen mukaansa perheiden ajaminen kodeistaan ja talojen sytyttäminen tuleen oli vastenmielistä pelkuruutta.
Monet Pohjois-Irlannin puoluejohtajat tuomitsivat sekä puukkoiskun että sitä seuranneet mellakat. He vetosivat rauhallisuuden puolesta ja varoittivat väkivallan vahingoittavan paikallisyhteisöjä.
Maahanmuuttopolitiikka kasvattanut jännitteitä Pohjois-Irlannissa
Belfast tunnetaan historiallisesti katolisten nationalistien ja protestanttisten unionistien välisestä konfliktista. Viime vuosien levottomuudet ovat siirtyneet toisenlaiseen konfliktiin kantaväestön ja maahanmuuttajien välille.
Sosiaalisessa mediassa puhutaan käännekohdasta ja jopa sisällissodasta, joka sanotaan olevan katastrofaalisen ideologisen maahanmuuttopolitiikan seuraus.
