Filippiineillä on noussut esiin korruptioepäily, joka koskee senaattori Rodante Marcoletaa. Häntä vastaan on tehty valitus, jossa epäillään vakavaa korruptiota ja lahjontaa. Marcoleta kiistää väitteet ja sanoo, ettei valituksessa ole hänen mukaansa riittäviä oikeudellisia perusteita.
Tapauksen ytimessä ovat Marcoletan saamat kampanjarahat. Hänen mukaansa rahat olivat laillisia vaalilahjoituksia, eivät lahjuksia tai rikoksella hankittua hyötyä.
Philippine Daily Inquirerin mukaan tapauksessa on kyse yhteensä 75 miljoonan Filippiinien peson eli yli miljoonan euron suuruisista varoista, joiden väitetään liittyneen Marcoletan vuoden 2025 senaattorikampanjaan.
Valituksen mukaan kolme lahjoittajaa – entinen edustajainhuoneen jäsen Mike Defensor sekä Joseph Espiritu ja Aristotle Viray – olisivat tukeneet Marcoletaa 30 miljoonalla, 25 miljoonalla ja 20 miljoonalla pesolla.
Filippiinien oikeusjärjestelmässä plunder tarkoittaa vakavaa julkiseen asemaan liittyvää korruptiorikosta, jossa virkamiehen tai julkista valtaa käyttävän henkilön epäillään keränneen huomattavaa laitonta varallisuutta. Valituksen tekijöiden mukaan Marcoletan väitetysti saama 75 miljoonan peson kokonaismäärä ylittää lain mukaisen rajan, jonka perusteella asiaa voidaan tarkastella plunder-rikoksena.
Valituksen mukaan kyse ei ollut vain tavanomaisista kampanjalahjoituksista, vaan varoista, jotka olisi annettu Marcoletalle hänen asemansa tai vaikutusvaltansa vuoksi. Tämän vuoksi asiassa on nostettu esiin myös epäsuoran lahjonnan epäily. Lisäksi valituksessa on kiinnitetty huomiota siihen, ettei kyseistä summaa väitetysti näkynyt Marcoletan varallisuusilmoituksessa eikä kampanjarahoitusta koskevissa ilmoituksissa.
Marcoleta on torjunut väitteet. Hänen puolustuksensa ydin on, että rahat olivat ystäviltä saatuja kampanjalahjoituksia, eivät lahjuksia tai korruptiolla hankittua varallisuutta. Hän on myös esittänyt, että valitus olisi poliittisesti motivoitu ja liittyisi hänen julkisiin kannanottoihinsa sekä Filippiinien sisäisiin valtakamppailuihin.
Tapauksen merkittävyys liittyy siihen, miten viranomaiset ja oikeuslaitos tulkitsevat suuria kampanjalahjoituksia: ovatko ne sallittua poliittista tukea vai voivatko ne muuttua rikosoikeudellisesti arvioitaviksi lahjuksiksi, jos niiden katsotaan liittyvän vastaanottajan virka-asemaan tai vaikutusvaltaan.
Tällä hetkellä kyse on vasta valituksesta ja oikeudellisesta arvioinnista, ei Marcoletan syyllisyydestä. Lopullisesti asia ratkeaa vasta, jos viranomaiset vievät tapauksen eteenpäin ja näyttöä arvioidaan oikeudellisessa prosessissa.
