Suomen Apteekkariliitto haluaa laajentaa apteekkien roolia osana suomalaista terveydenhuoltoa. Taustalla on konsulttiyhtiö FGG:n laatima selvitys, jonka mukaan apteekkien tarjoamilla matalan kynnyksen palveluilla voitaisiin helpottaa terveydenhuollon kuormitusta, nopeuttaa hoitoon pääsyä ja vapauttaa lääkäreiden sekä hoitajien aikaa vaativampiin tehtäviin.
Selvityksessä tarkasteltiin ensimmäistä kertaa kansainvälisiä malleja siitä, miten apteekkien palveluja voitaisiin hyödyntää Suomessa nykyistä laajemmin. Vertailumaiksi valittiin Iso-Britannia, Tanska, Kanada ja Irlanti, joissa apteekkien roolia on vahvistettu erityisesti tilanteissa, joissa terveydenhuoltojärjestelmä on ollut kuormittunut.
Selvityksen mukaan Suomen yli 800 apteekin verkostoa ei hyödynnetä tällä hetkellä täysimääräisesti osana terveyspalveluja. Apteekeissa työskentelevien farmasian ammattilaisten osaamista voitaisiin käyttää nykyistä enemmän esimerkiksi rokotuksissa, lievien sairauksien hoidossa ja kroonisten sairauksien lääkehoidon seurannassa.
FCG:n asiantuntija Piia Miettinen korostaa, ettei tavoitteena ole korvata terveydenhuoltoa, vaan vahvistaa palveluketjuja ja selkeyttää työnjakoa.
Verrokkimaiden apteekeissa tarjotaan jo laajasti muun muassa lääkehoidon aloitus- ja seurantapalveluja, riskiseulontoja, lievien vaivojen hoitoa ja jopa rokotuksia. Selvityksen mukaan vastaavat palvelut voisivat soveltua myös Suomeen.
Suomen Apteekkariliitto esittää ensivaiheessa useita konkreettisia uudistuksia. Liiton mukaan apteekeissa voitaisiin tulevaisuudessa toteuttaa kansallisen rokotusohjelman mukaisia rokotuksia, antaa lääkeinjektioita, seurata pitkäaikaissairauksien lääkehoitoja sekä uusia reseptejä rajatuissa tilanteissa. Lisäksi osa reseptilääkkeistä voitaisiin siirtää lisäneuvontaa vaativiksi itsehoitolääkkeiksi.
Apteekkariliiton toimitusjohtaja Susanna Korpivaara painottaa, että palveluiden laajentaminen edellyttää valtakunnallisia päätöksiä, yhtenäisiä toimintamalleja sekä ratkaisuja rahoituksen, tietojärjestelmien ja lainsäädännön osalta.
Liiton mukaan tavoitteena olisi erityisesti parantaa palveluiden saavutettavuutta alueilla, joilla sosiaali- ja terveyspalveluja on viime vuosina supistettu. Samalla voitaisiin ehkäistä lääkehaittoja, tukea potilaiden hoitoon sitoutumista ja vahvistaa sairauksien ennaltaehkäisyä.
Riskinä Suomen Apteekkariliitto kaavailemassa muutoksessa nähdään, että terveyspalveluiden siirtäminen yhä enemmän apteekkien vastuulle voisi hämärtää rajoja kaupallisen liiketoiminnan ja varsinaisen terveydenhuollon välillä. Keskustelua on herättänyt erityisesti se, syntyykö apteekeille taloudellinen kannustin lisätä lääkkeiden käyttöä samaan aikaan, kun niiden roolia osana hoitopolkuja kasvatetaan. Lisäksi asiantuntijakeskustelussa on nostettu esiin kysymys potilasturvallisuudesta ja riittävästä lääketieteellisestä arvioinnista, mikäli osa lääkäreiden nykyisistä tehtävistä siirtyisi laajemmin farmasian ammattilaisille.
