Presidentti Donald Trump sanoi lauantaina, että Yhdysvallat vähentää Saksassa olevien joukkojensa määrää ”paljon enemmän” kuin aiemmin ilmoitettu 5 000 sotilaan vetäytyminen, uutisoi Associated Press.
Pentagon oli perjantaina alun perin ilmoittanut vetävänsä noin 5 000 sotilasta Saksasta, mutta Trump sanoi, että tulossa oli vielä suurempi vähennys.
-”Aiomme vähentää joukkojamme reilusti. Ja leikkaamme paljon enemmän kuin 5 000 sotilaan joukkoja”, Trump kertoi toimittajille Floridassa.
Friedrich Merz ja Donald Trump ovat eri linjoilla Yhdysvaltain joukkojen määrästä Euroopassa. Trump on pitkään painottanut, että Euroopan maat käyttävät liian vähän rahaa puolustukseen, ja hän on siksi ehdottanut amerikkalaisten joukkojen vähentämistä Saksassa. Merz taas katsoo, että Yhdysvaltain sotilaallinen läsnäolo on edelleen tärkeä Euroopan turvallisuudelle ja NATOn pelotteelle, vaikka Euroopan pitäisikin samalla vahvistaa omaa puolustustaan.
Saksan puolustusministeri Boris Pistorius sanoi, että vetäytyminen, jolla Trump on uhannut vuosia, oli odotettavissa, ja hän sanoi, että Euroopan maiden on otettava enemmän vastuuta omasta puolustuksestaan.
Suunniteltu vetäytyminen aiheutti erimielisyyttä Washingtonissa puolueiden kesken. Demokraatit kritisoivat nopeasti ja republikaanit olivat huolissaan siitä, että se lähettäisi ”väärän signaalin” Venäjän presidentti Vladimir Putinille.
Trumpin päätös tulee samaan aikaan, kun hän on arvostellut eurooppalaisten liittolaistensa haluttomuutta liittyä hänen sotakampanjaansa Israelin kanssa Irania vastaan. Hän on siitä arvostellut johtajia, kuten Saksan Merziä, Espanjan pääministeriä Pedro Sánchezia ja Britannian pääministeriä Keir Starmeria. Merz on taas arvostellut Yhdysvaltojen toimia Iranissa, ja sanoi että Iran nöyryyttää Yhdysvaltoja.
Toisena kitkan merkkinä Trump syytti Euroopan unionia Yhdysvaltojen kauppasopimuksen noudattamatta jättämisestä ja ilmoitti suunnitelmistaan nostaa ensi viikolla EU:ssa valmistettujen autojen ja kuorma-autojen tulleja 25 prosenttiin, mikä olisi erityisen vahingollista Saksalle.
Saksa on pitkään nojannut puolustuksessaan Yhdysvaltoihin ja NATOon. Yhdysvalloilla on Saksassa yli kolmekymmentä tuhatta amerikkalaista sotilasta ja useita tukikohtia, kuten Ramstein Air Base. Ne ovat kriittisiä sekä Euroopan puolustukselle että Yhdysvaltain operaatioille. Vaikka Saksa on vahvistanut armeijaansa viime vuosina, sen puolustus perustuu yhä osittain amerikkalaiseen ydinpelotteeseen, tiedusteluun ja sotilaalliseen tukeen. Jos Yhdysvallat vetää suuren osan joukoistaan pois, Saksan ja muidenkin eurooppalaisten Nato-maiden pitää kasvattaa omaa sotilaallista kapasiteettiaan huomattavasti.
