Kongon demokraattisen tasavallan Ebolaepidemia on paisunut maan historian pahimmaksi. Yli 4 000 ihmistä on kuollut, ja alle viisivuotiaiden sairastuneiden kuolleisuus on WHO:n mukaan yli 60 prosenttia. Tilanne muistuttaa useilta piirteiltään vuonna 2022 järjestettyä Catastrophic Contagion -pandemiaharjoitusta, jossa maailman terveysjohtajat harjoittelivat erittäin tappavan, nopeasti leviävän ja lapsiin sekä nuoriin suhteettoman voimakkaasti iskevän pandemian torjumista. Tätäkö silloin harjoiteltiin?
Kongon demokraattisessa tasavallassa leviävä Bundibugyo-ebolavirus on aiheuttanut jo yli 8 000 vahvistettua tartuntaa ja yli 4 000 kuolemaa.
Kongon hallituksen tuoreiden tietojen mukaan vahvistettuja tapauksia oli lokakuun alussa noin 8 300 ja kuolemia 4 018. Epidemia oli levinnyt seitsemään provinssiin.
Kyseessä on jo Kongon historian suurin ja tappavin Ebolaepidemia. WHO:n 25. syyskuuta julkaisemassa tilannekatsauksessa vahvistettuja tapauksia oli vielä 7 890 ja kuolemia 3 799.
WHO on kuvannut epidemian maantieteellisen laajenemisen jatkuvan ja varoittanut rajat ylittävän leviämisen riskistä.
Tilaa Posi TV – tuellasi riippumaton suomalainen uutisointi jatkuu myös tulevaisuudessa.
Lapset kuolevat aikuisia useammin
Erityisen pysäyttävä piirre epidemiassa on pienten lasten korkea kuolleisuus.
WHO kertoi 21. syyskuuta julkaisemassaan raportissa, että vaikka aikuiset muodostavat enemmistön tapauksista, alle viisivuotiaiden tapauskuolleisuus ylittää 60 prosenttia, kun aikuisilla vastaava luku on noin 40 prosenttia.
Alle viisivuotiaat muodostavat WHO:n mukaan myös enemmistön Ebola-hoitokeskusten ulkopuolella tapahtuvista kuolemista.
Lasten yliedustus kuolemissa oli nähtävissä jo kesällä. WHO:n verkkosivuilla julkaistujen UNICEFin elokuisten tietojen mukaan 2. elokuuta mennessä lapsilla ja nuorilla oli todettu 743 tartuntaa ja 330 kuolemaa.
Alle 18-vuotiaat muodostivat tuolloin lähes neljänneksen vahvistetuista tapauksista mutta lähes kolmanneksen kuolemista.
Juuri tämä tekee nykyisestä epidemiasta kiinnostavan myös aivan toisesta näkökulmasta.
Tilaa Posi TV – tuellasi riippumaton suomalainen uutisointi jatkuu myös tulevaisuudessa.
Vuonna 2022 harjoiteltiin pandemiaa, joka tappoi erityisesti lapsia
Lokakuun 23. päivänä 2022 Brysselissä järjestettiin Catastrophic Contagion -niminen pandemiaharjoitus.
Johns Hopkins Center for Health Securityin mukaan se toteutti harjoituksen yhteistyössä Maailman terveysjärjestö WHO:n ja Bill & Melinda Gates Foundationin kanssa osana Brysselissä järjestettyä Grand Challenges Annual Meeting -tapahtumaa.
Harjoitukseen osallistui kymmenen nykyistä tai entistä terveysministeriä ja korkean tason kansanterveysviranomaista Senegalista, Ruandasta, Nigeriasta, Angolasta, Liberiasta, Singaporesta, Intiasta ja Saksasta. Mukana oli myös Bill Gates, joka toimi tuolloin Bill & Melinda Gates Foundationin toisena puheenjohtajana.
Harjoituksessa simuloitiin WHO:n hätätilanteisiin liittyviä kokouksia tilanteessa, jossa yhdellä maailman alueella alkanut epidemia levisi nopeasti ja muuttui pandemiaksi.
Kuvitteellinen taudinaiheuttaja tunnettiin nimellä SEERS – Severe Epidemic Enterovirus Respiratory Syndrome.
Harjoituksen lähtökohta oli poikkeuksellisen synkkä.
SEERS-pandemia oli COVID-19:ää tappavampi ja vaikutti suhteettoman voimakkaasti lapsiin ja nuoriin.
Johns Hopkins nosti harjoituksen yhdeksi keskeiseksi kysymykseksi sen, pitäisikö valtioiden ryhtyä COVID-pandemiaa voimakkaampiin ja aikaisempiin toimenpiteisiin, jos tuleva pandemia olisi huomattavasti tappavampi tai iskisi pääasiassa lapsiin.
Osallistujat joutuivat pohtimaan muun muassa koulujen sulkemista, matkustusrajoituksia, kansainvälistä yhteistyötä, terveysviranomaisten viestintää sekä rajallisten lääkkeiden ja muiden vastatoimien jakamista.
Neljä vuotta myöhemmin osa skenaariosta näyttää hätkähdyttävän tutulta
Catastrophic Contagion oli harjoitus ja SEERS täysin fiktiivinen virus.
Silti nykyisessä Kongon epidemiassa on huomattava määrä samoja epidemiologisia elementtejä.
Ensimmäinen ja silmiinpistävin yhtäläisyys ovat lapset.
Catastrophic Contagionissa lasten ja nuorten suhteettoman suuri sairastavuus ja kuolleisuus rakennettiin tarkoituksella skenaarion keskeiseksi ominaisuudeksi.
Kongossa alle viisivuotiaiden tapauskuolleisuus on nyt WHO:n mukaan yli 60 prosenttia.
Toinen yhtäläisyys on erittäin korkea kuolleisuus.
Catastrophic Contagionissa harjoiteltiin nimenomaan COVID-19:ää huomattavasti tappavamman pandemian torjumista.
Tilaa Posi TV – tuellasi riippumaton suomalainen uutisointi jatkuu myös tulevaisuudessa.
Kongon Bundibugyo-epidemian kokonaiskuolleisuus on pysynyt noin 48 prosentissa. WHO raportoi esimerkiksi 7. syyskuuta 6 757 vahvistettua tapausta ja 3 267 kuolemaa, mikä vastasi 48,3 prosentin tapauskuolleisuutta.
Kolmas yhtäläisyys on ihmisestä ihmiseen jatkuva tartuntaketju.
Kongon epidemiassa ei ole kyse vain yksittäisistä eläimestä ihmiseen tapahtuvista tartunnoista. Virus leviää ihmisten välillä, ja WHO on joutunut seuraamaan tartuntaketjuja kotitalouksissa, yhteisöissä ja terveydenhuollossa.
Neljäs yhtäläisyys on epidemian nopea maantieteellinen laajeneminen.
Harjoituksessa paikallisena alkanut epidemia karkasi nopeasti laajemmalle.
Kongossa epidemia on muutamassa kuukaudessa levinnyt kymmenille terveysalueille ja useisiin provinsseihin. WHO totesi jo elokuun lopussa, että epidemian mittakaava ja maantieteellinen laajuus olivat kasvaneet huomattavasti vain kolmen kuukauden aikana.
Viides yhtäläisyys on valtioiden rajat ylittävä leviäminen.
WHO:n syyskuun tilannekatsauksen mukaan tapauksia oli Kongon lisäksi todettu Ugandassa sekä yksittäisiä tapauksia Ranskassa ja Saksassa.
WHO on kuitenkin korostanut, ettei Kongon ulkopuolella ole havaittu jatkuvaa laajaa tartuntaketjua.
Kuudes yhtäläisyys on terveydenhuollon joutuminen paineeseen.
Catastrophic Contagionissa yksi ongelmista oli nopeasti kasvavan epidemian vaikutus terveydenhuoltoon ja rajallisten resurssien jakamiseen.
Kongossa sama ongelma on todellinen. UNICEF on varoittanut epidemian vaarantavan myös muita välttämättömiä terveyspalveluja. Esimerkiksi ensimmäiset äitiysneuvolakäynnit vähenivät epidemian pahimmilla alueilla noin 28 prosenttia.
Tilaa Posi TV – tuellasi riippumaton suomalainen uutisointi jatkuu myös tulevaisuudessa.
Seitsemäs yhtäläisyys on vaikeus katkaista tartuntaketjut ajoissa.
Johns Hopkins korosti Catastrophic Contagionin johtopäätöksissä, että uuden vakavan epidemian alkuvaiheessa voi olla vain lyhyt aikaikkuna, jonka aikana epidemia voidaan vielä pysäyttää ennen sen muuttumista pandemiaksi.
Kongossa WHO on raportoinut viivästyneestä tapausten havaitsemisesta, puutteellisesta kontaktien jäljittämisestä ja tunnistamattomista tartuntaketjuista. WHO elokuun riskiarviossa epidemiaa kuvattiin vakavaksi ja vaikeasti hallittavaksi.
Kahdeksas yhtäläisyys liittyy kansainväliseen varautumiseen.
Catastrophic Contagionissa painotettiin kansainvälistä terveysjohtajien verkostoa, valtioiden välistä tiedonjakoa ja lääkkeiden sekä muiden vastatoimien jakamista.
Kongon Ebolaepidemia on sekin vaatinut WHO:n, Afrikan CDC:n, UNICEFin, Kongon viranomaisten ja kansainvälisten kumppaneiden yhteisiä toimia.
Tätäkö harjoiteltiin?
Yhtäläisyyksien määrä tekee kysymyksestä väistämättömän: Tätäkö vuonna 2022 harjoiteltiin?
Kirjaimellisesti vastaus on ei.
Catastrophic Contagionissa ei harjoiteltu Bundibugyo-Ebolan leviämistä Kongossa vuonna 2026. Mitään näyttöä siitä, että vuoden 2022 harjoituksen ja nykyisen epidemian syntymisen välillä olisi syy-yhteys, ei ole.
Mutta toisella tavalla kysymykseen voidaan vastata kyllä.
Juuri tällaisten ominaisuuksien muodostamaa kriisiä harjoiteltiin.
Erittäin tappava virus. Ihmisestä ihmiseen jatkuva tartunta. Paikallisena alkava mutta nopeasti laajeneva epidemia. Kansainvälisen leviämisen uhka. Terveydenhuollon kuormittuminen. Vaikeudet katkaista tartuntaketjuja. Kansainvälisen koordinaation tarve.
Ja ennen kaikkea tauti, jonka seuraukset ovat poikkeuksellisen ankaria lapsille.
Se oli yksi Catastrophic Contagionin erikoisimmista ja tarkoituksella valituista lähtökohdista.
Neljä vuotta myöhemmin alle viisivuotiaiden Ebola-potilaiden tapauskuolleisuus Kongossa ylittää 60 prosenttia.
Ratkaisevat erot löytyvät tartuntatavasta ja lähtöpaikasta
Vertailussa on kuitenkin merkittäviä eroja, joita ei voi sivuuttaa.
Ensimmäinen niistä on epidemian lähtöpaikka. Catastrophic Contagionin kuvitteellinen SEERS-epidemia alkoi Brasiliasta, kun nykyinen Bundibugyo-Ebolaepidemia on lähtöisin Kongon demokraattisesta tasavallasta. Kyse ei siis ole edes maantieteellisesti samanlaisesta skenaariosta.
Vielä olennaisempi ero löytyy tartuntatavasta.
Tilaa Posi TV – tuellasi riippumaton suomalainen uutisointi jatkuu myös tulevaisuudessa.
Catastrophic Contagionin SEERS oli kuvitteellinen enteroviruksen aiheuttama hengitystieoireyhtymä, jonka skenaario rakennettiin nopeasti maailmanlaajuiseksi pandemiaksi leviävän taudin ympärille.
Ebola ei leviä samalla tavalla.
Ebolavirus tarttuu pääasiassa suorassa kontaktissa tartunnan saaneen tai kuolleen ihmisen veren ja muiden kehon nesteiden kanssa sekä saastuneiden esineiden välityksellä. Se ei ole tehokkaasti hengitysteitse väestössä leviävä virus.
Juuri tämä ero tekee SEERS-skenaarion kaltaisesta maailmanlaajuisesta leviämisestä Bundibugyo-Ebolalle huomattavasti vaikeampaa.
WHO arvioi vielä elokuun riskiarviossaan riskin erittäin korkeaksi Kongossa ja korkeaksi sen naapurimaissa mutta matalaksi alueellisella ja maailmanlaajuisella tasolla.
Siksi nykyisestä epidemiasta ei ole perusteita päätellä, että maailma olisi Catastrophic Contagionin kaltaisen pandemian kynnyksellä.
Yhtäläisyydet koskevat siis ennen kaikkea epidemian vakavuutta, lasten poikkeuksellista haavoittuvuutta, ihmisestä toiseen tapahtuvaa leviämistä ja kriisin laajenemista – eivät taudinaiheuttajaa, tartuntatapaa tai epidemian maantieteellistä lähtöpistettä.
