Kiinan suurimpiin kuuluvan yrityksen Xiaomin perustaja ja toimitusjohtaja Lei Jun kertoo Interesting Engineering julkaisulle, että tekoälyn ohjaamat humanoidirobotit tulevat muuttamaan valmistusteollisuutta nopeammin kuin kukaan olisi vielä muutama vuosi sitten uskonut. Hänen mukaansa viiden vuoden kuluttua merkittävä osa Xiaomin tuotannosta nojaa jo robotteihin, jotka syrjäyttävät ihmistyötä erityisesti tehtävissä, joissa vaaditaan nopeaa toistoa, fyysistä voimaa tai erittäin tasaista tarkkuutta.
Junin arvio ei perustu pelkkään visioon, vaan yhtiön omiin kokeiluihin ja tuotantolinjoihin. Xiaomin sähköautotehtaalla ihmisten tekemät perinteiset tarkastukset on jo suurelta osin korvattu tekoälyohjatulla röntgenjärjestelmällä, jonka kyky havaita valuvirheitä on monta kertaa ihmistä parempi. Robottien työrytmi ei väsy, taukoja ei tarvita ja analyysi tapahtuu sekunneissa. Tämä on Junin mukaan esimerkki siitä, millaista tehoa ja laatua tulevaisuuden tuotanto edellyttää.
Humanoidirobotit eivät ole Xiaomille vain yksittäinen projekti, vaan osa laajempaa strategiaa, jossa robotiikkaa kehitetään massatuotantoon. Ajatuksena on, että robotit voisivat toimia samalla tuotantolinjoilla kuin ihmiset nyt, ilman että ympäristöä täytyy rakentaa kokonaan uudelleen. Tämä on kriittistä, jotta käyttöönotto olisi taloudellisesti järkevää. Jun uskoo, että robotit tulevat hoitamaan suurimman osan tehtaiden rutiinityöstä, kun taas ihmiset siirtyvät suunnitteluun, valvontaan, huoltoon ja luovan ongelmanratkaisun kaltaisiin tehtäviin.
Kiinassa meneillään oleva teollisuuden automatisoituminen tukee Junin arviota. Maa kärsii ikääntyvästä työvoimasta ja nousevista palkkakustannuksista, mikä lisää painetta siirtyä robotteihin. Sekä valtion tukemat hankkeet että yksityiset teknologiayritykset kehittävät parhaillaan humanoidirobotteja, jotka ovat paitsi kustannuksiltaan aiempaa edullisempia myös ketterämpiä liikkeiltään ja soveltuvat aiempaa laajempaan käyttöön.
Vaikka kehitys lupaa nopeampaa ja laadukkaampaa tuotantoa, se nostaa esiin myös yhteiskunnallisia kysymyksiä. Perinteisen tehdastyön väheneminen pakottaa monet työntekijät kouluttautumaan uudelleen, ja teknologinen siirtymä voi olla kivulias etenkin alueilla, joissa teollisuus on suuri työllistäjä. Jun kuitenkin korostaa, että muutos on väistämätön, ja että ne valmistajat, jotka eivät omaksu uutta teknologiaa, jäävät jälkeen kilpailussa.
Robottien nousu ei siis ole Xiaomille futuristinen haave vaan konkreettinen suunnitelma, jonka toteutus on jo käynnissä. Jos Junin aikataulu pitää paikkansa, viiden vuoden kuluttua älytehtaiden hiljainen tahti ei enää perustu ihmiskäsiin, vaan tarkkaan ohjelmoituihin ja tekoälyn ohjaamiin koneisiin, jotka työskentelevät tauotta ja virheettömästi – ja jotka määrittävät maailman uuden teollisen standardin.
Toimittaja
Keijo Ovaska
Tilaa Positv TÄSTÄ